El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, que se celebra el 2 de abril, es una oportunidad para sensibilizar a la sociedad y promover el conocimiento en torno a las necesidades de las personas con autismo.
En España, se estima que aproximadamente 1 de cada 100 personas tiene trastorno del espectro autista (TEA). Según datos del Ministerio de Educación y Formación Profesional, en el curso 2020-2021, 1 de cada 4 alumnos/as con necesidades específicas de apoyo educativo, tiene TEA. Esto representa un incremento del 216% en la presencia del alumnado con TEA en las aulas en los últimos 10 años.
A nivel internacional, las cifras varían, pero se estima que afecta a alrededor de 1 de cada 160 niños. El autismo no discrimina por género, raza o nivel socioeconómico y su prevalencia ha ido en aumento en las últimas décadas.
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) abarca el autismo, el síndrome de Asperger, el trastorno desintegrativo infantil y una forma no especificada de trastorno generalizado del desarrollo. Las capacidades de las personas con TEA varían significativamente. Algunas pueden tener habilidades avanzadas para conversar, mientras que otras pueden no expresarse verbalmente. La aparición de los TEA ocurre antes de los tres años de edad y puede durar toda la vida, aunque los síntomas pueden mejorar con el tiempo. Las personas con TEA pueden tener dificultades para formar amistades, comunicarse y comprender las expectativas sociales.
La detección Temprana, clave
Algunos síntomas a los que podemos prestar atención son:
- Comunicación y Socialización
- Falta de contacto visual: El niño puede evitar mirar a los ojos de los demás.
- Dificultades en la comunicación no verbal: Puede no señalar objetos para compartir su interés o no responder a sonrisas.
- No comparte experiencias con otros: No busca la atención de los adultos para mostrarles algo interesante.
- Comportamientos Repetitivos
- Rutinas estrictas: El niño puede insistir en seguir las mismas rutinas o patrones.
- Intereses obsesivos: Puede centrarse intensamente en un tema específico.
- Movimientos repetitivos: Por ejemplo, balancearse o girar objetos.
- Desarrollo del Lenguaje
- Retraso en el habla: El niño puede no hablar o tener dificultades para expresarse.
- Ecolalia: Repetición de palabras o frases sin contexto.
- Dificultades en la comprensión del lenguaje: Puede no entender instrucciones o preguntas.
- Interacción Social
- Dificultades para relacionarse con otros niños: Puede preferir jugar solo.
- Falta de empatía: Puede no reconocer las emociones de los demás.
- Dificultades en la amistad: Puede tener dificultades para establecer y mantener amistades.
- Intereses Específicos
- Obsesión por ciertos temas: Puede estar muy enfocado en áreas específicas.
Es importante recordar que cada niño es único, y no todos los síntomas se presentan en todos los casos de TEA.
¿Cómo ayudar a los menores con TEA?
Algunas recomendaciones para que las familias puedan apoyar a los menores con TEA incluyen:
- Comunícate de forma Clara y Efectiva
- Habla de manera clara y sencilla. Usa lenguaje visual y concreto.
- Utiliza apoyos visuales como imágenes, pictogramas o tarjetas para facilitar la comunicación.
- Establece Rutinas y Estructura
- Los niños con TEA se benefician de la predictibilidad y la estructura en su día a día.
- Crea un horario visual con actividades específicas para cada momento del día.
- Fomenta la Interacción Social
- Promueve el juego compartido. Participa en actividades que involucren a tu hijo con otros niños.
- Enséñale habilidades sociales básicas, como saludar, esperar su turno y compartir
- Apoya su Autonomía
- Involúcralo en las tareas del hogar para desarrollar habilidades de la vida diaria.
- Enséñale a autorregularse. Ayúdalo a identificar sus emociones y a utilizar estrategias para calmarse.
- Educa al resto de Familiares y al Entorno
- Explícales a los familiares y amigos las características del TEA y cómo pueden apoyar al menor.
- Promueve la empatía y la comprensión en el entorno cercano.
Recursos adicionales
Puedes ampliar información y consultar los recursos disponibles en torno al TEA en las siguientes entidades:
- Fundación ConecTEA: https://www.fundacionconectea.org/
- Confederación Autismo España: https://autismo.org.es/
- Federación Española de Autismo: https://fespau.es/
La detección temprana del TEA es crucial para brindar apoyo y atención especializada a los menores desde una edad temprana y ayudarles en su desarrollo para permitirles alcanzar todo su potencial. Te invitamos a escuchar a nuestra Doctora en Psicología, Nuria Ros, en La Tarde con Marina para ampliar la información sobre el trastorno del espectro autista. En Dide.org somos expertos en detectar potencialidades y dificultades educativas, emocionales y comportamentales de forma temprana para poder intervenir. Puedes acceder a la herramienta de diagnóstico en este enlace.